漢字作為中華人民共和國最寶貴的文化遺產，自發明的那天起，直到現在一直被中國人使用。關於漢字的歷史，基於現存的古代文獻記載和現已得到確認的考古發現，至少有五千年了，而漢字起源的歷史就是中國古代文明的歷史開端，所以我們通常說漢族有5000年文明史。

　

         考古和文獻記載說明，漢字起源於新石器時代仰韶文化時期，大約公元前4000年，公元前2000年開始進入字符積累階段，商代時期已形成相當系統的文字體系。

漢字這個名稱，得名於漢族和漢朝，是當今世界上使用人口最多的文字，同時也是流傳範圍最大的文字之一。

         漢字在幾千年的演變過程中，出現了眾多分歧。新中國成立，在20世紀50年代，組織專門機構對漢字的形音義進行了規範和簡化，俗稱「簡體字」（50年代以前的漢字俗稱「繁體字」），並以《新華字典》、《現代漢語詞典》等工具書普及推廣，在這些工具書上並列簡化漢字和繁體字。簡體字在中國大陸、新加坡等東南亞地區使用，港澳台等地區仍使用「繁體字」。

　

　

         漢字的演變經歷了幾千年的漫長歷程，經歷了甲骨文、金文、篆書、隸書、楷書、草書、行書等階段，至今普遍使用楷書，但仍未完全定型。

古文字階段的漢字，漢代以前的文字。更具有形象性。

戰國文字：「諸侯力政，不統於王，惡禮樂之害己而皆去其典籍。」「田疇異畝，車塗異軌，律令異法，衣冠異制，言語異聲，文字異形。」具有很強的地域性。

秦國文字，漢字發展的主流。

六國文字，地域差異大，不反映漢字發展軌跡，是支流。

　

甲骨文

         甲骨文主要指殷墟甲骨文，是中國商代後期（前14～前11世紀）王室用於占卜記事而刻（或寫）在龜甲和獸骨上的文字。它是中國已發現的古代文字中體系較為完整、時代最早的文字。

        甲骨文是中國的一種古代文字，被認為是現代漢字的早期形式，有時候也被認為是漢字的書體之一，也是現存中國最古的一種成熟文字。甲骨文又稱契文、龜甲文或龜甲獸骨文。甲骨文是一種很重要的古漢字資料。絕大部分甲骨文發現於殷墟。殷墟是著名的殷商時代遺址，在河南省安陽市西北小屯村、花園莊、侯家莊等地。這裡曾經是殷商時代後期中央王朝都城的所在地，所以稱為殷墟。這些甲骨基本上都是商王朝統治者的占卜紀錄。商代統治者非常迷信，例如十天之內會不會有災禍，天會不會下雨，農作物是不是有好收成，打仗能不能勝利，應該對哪些鬼神進行哪些祭祀，以至於生育、疾病、做夢等等事情都要進行占卜，以瞭解鬼神的意志和事情的吉凶。占卜所用的材料主要是烏龜的腹甲、背甲和牛的肩胛骨。通常先在準備用來占卜的甲骨的背面挖出或鑽出一些小坑，這種小坑甲骨學家稱之為「鑽鑿」。占卜的時候就在這些小坑上加熱是甲骨表面產生裂痕。這種裂痕叫做「兆」。甲骨文裡占卜的「卜」字，就像兆的樣子。從事占卜的人就根據卜兆的各種形狀來判斷吉凶。從殷商的甲骨文看來，當時的漢字已經發展成為能夠完整及在漢語的文字體繫了。在已發現的殷墟甲骨文裡，出現的單字數量已達4000左右。其中既有大量指事字、象形字、會意字，也有很多形聲字。這些文字和我們使用的文字，在外形上有巨大的區別。但是從構字方法來看，二者基本上是一致的。

         發現有大約15萬片甲骨，4500多個單字。這些甲骨文所記載的內容極為豐富，涉及到商代社會生活的諸多方面，不僅包括政治、軍事、文化、社會習俗等內容，而且涉及天文、曆法、醫藥等科學技術。從甲骨文已識別的約1500個單字來看，它已具備了「象形、會意、形聲、指事、轉注、假借」的造字方法，展現了中國文字的獨特魅力。中國商代和西周早期(約公元前16～前10世紀)以龜甲、獸骨為載體的文獻。是已知漢語文獻的最早形態。刻在甲、 骨上的文字早先曾稱為契文、 甲骨刻辭、卜辭、龜版文、殷墟文字等，現通稱甲骨文。商周帝王由於迷信，凡事都要用龜甲(以龜腹甲為常見)或獸骨 (以牛肩胛骨為常見)進行占卜，然後把占卜的有關事情(如占卜時間、占卜者、占問內容、視兆結果、驗證情況等) 刻在甲骨上，並作為檔案材料由王室史官保存 (見甲骨檔案)。除占卜刻辭外,甲骨文獻中還有少數記事刻辭。甲骨文獻的內容涉及當時天文、曆法、氣象、地理、方國、世系、家族、人物、職官、征伐、刑獄、 農業、 畜牧、田獵、交通、宗教、祭祀、疾病、生育、災禍等，是研究中國古代特別是商代社會歷史、文化、語言文字的極其珍貴的第一手資料。

金文

         金文是指鑄刻在殷周青銅器上的文字，也叫鐘鼎文。商周是青銅器的時代，青銅器的禮器以鼎為代表，樂器以鍾為代表，「鐘鼎」是青銅器的代名詞。所以，鐘鼎文或金文就是指鑄在或刻在青銅器上的銘文。

所謂青銅，就是銅和錫的合金。中國在夏代就已進入青銅時代，銅的冶煉和銅器的製造十分發達。因為周以前把銅也叫金，所以銅器上的銘文就叫作「金文」或「吉金文字」；又因為這類銅器以鐘鼎上的字數最多，所以過去又叫作「鐘鼎文」。

金文應用的年代，上自商代的早期，下至秦滅六國，約1200多年。金文的字數，據容庚《金文編》記載，共計3722個，其中可以識別的字有2420個。

銅器上的銘文，字數多少不等。所記內容也很不相同。其主要內容大多是頌揚祖先及王侯們的功績，同時也記錄重大歷史事件。如著名的毛公鼎有497個字，記事涉及面很寬，反映了當時的社會生活 。

大篆

代表為今存的石鼓文，以周宣王時的太史籀所書而得名。他在原有文字的基礎上進行了改革，因刻於石鼓上而得名，是流傳至今最早的刻石文字，為石刻之祖。

起於西周晚年，春秋戰國時期行於秦國。字體與秦篆相近，但字形的構形多重疊。

小篆

小篆也叫「秦篆」。秦朝李斯受命統一文字，這種文字就是小篆。通行於秦代。形體偏長，勻圓齊整，由大篆衍變而成。東漢許慎《說文解字·敘》稱：「秦始皇帝初兼天下，……罷其不與秦文合者。」李斯作《倉頡篇》，中車府令趙高作，《愛歷篇》，太史令胡毋敬作《博學篇》：「皆取史籀大篆，或頗省改，所謂小篆者也。」今存（琅琊台刻石）、 《泰山刻石》殘石，即小篆代表作。

秦權上刻制的小篆，據說是李斯書寫的小篆是在秦始皇統一中國後，推行「書同文，車同軌」，統一度量衡的政策，由宰相李斯負責，在秦國原來使用的大篆籀文的基礎上，進行簡化，取消其他六國的異體字，創製的統一文字漢字書寫形式。一直在中國流行到西漢末年，才逐漸被隸書所取代。但由於其字體優美，始終被書法家所青睞。又因為其筆畫複雜，形式奇古，而且可以隨意添加曲折，印章刻制上，尤其是需要防偽的官方印章，一直採用篆書，直到封建王朝覆滅，近代新防偽技術出現。康熙字典上對所有的字還注有小篆寫法。

草書

漢字的一種書體。形成於漢代，是為書寫簡便在隸書基礎上演變出來的。有章草、今草、狂草之分。章草筆劃省變有章法可循，代表作如三國吳皇象《急就章》的松江本。今草不拘章法，筆勢流暢，代表作如晉代王羲之《初月》、《得示》等帖。狂草出現於唐代，以張旭、懷素為代表，筆勢狂放不羈，成為完全脫離實用的藝術創作，從此草書只是書法家臨摹的書法作品。代表作如張旭《肚痛》帖、懷素《自敘帖》。草書為書寫便捷而產生的一種字體。始於漢初。當時通用的是「草隸」，即潦草的隸書，後來逐漸發展，形成一種具有藝術價值的「章草」。漢末，張芝變革「章草」為「今草」，字的體勢一筆而成。唐代張旭、懷素又發展為筆勢連綿回繞，字形變化繁多的「狂草」。

行書

介於楷書、草書之間的一種字體,可以說是楷書的草化或草書的楷化。它是為了彌補楷書的書寫速度太慢和草書的難於辨認而產生的。筆勢不像草書那樣潦草，也不要求楷書那樣端正。楷法多於草法的叫「行楷」。草法多於楷法的叫「行草」。行書大約是在東漢末年產生的。代表人物：「二王」：王羲之，王獻之。

隸書

         隸書基本是由篆書演化來的，主要將篆書圓轉的筆劃改為方折，書寫速度更快，在木簡上用漆寫字很難畫出圓轉的筆劃。

       隸書也叫「隸字」、「古書」。是在篆書基礎上，為適應書寫便捷的需要產生的字體。就小篆加以簡化，又把小篆勻圓的線條變成平直方正的筆畫，便於書寫。分「秦隸」（也叫「古隸」）和「漢隸」（也叫「今隸」），隸書的出現，是古代文字與書法的一大變革。隸書是漢字中常見的一種莊重的字體，書寫效果略微寬扁，橫畫長而直畫短，講究「蠶頭燕尾」、「一波三折」。它起源於秦朝，在東漢時期達到頂峰，書法界有「漢隸唐楷」之稱。也有說法稱隸書起源於戰國時期。

       隸書是相對於篆書而言的，隸書之名源於東漢。隸書的出現是中國文字的又一次大改革，使中國的書法藝術進入了一個新的境界，是漢字演變史上的一個轉折點，奠定了楷書的基礎。隸書結體扁平、工整、精巧。到東漢時，撇、捺等點畫美化為向上挑起，輕重頓挫富有變化，具有書法藝術美。風格也趨多樣化，極具藝術欣賞的價值。

        隸書相傳為秦未程邈在獄中所整理，去繁就簡，字形變圓為方，筆劃 改曲為直。改"連筆"為"斷筆"，從線條向筆劃，更便於書寫。"隸人"不是囚犯，而指"胥吏",即掌管 文書的小官吏，所以在古代,隸書被叫做"佐書" 。隸書盛行於漢朝，成為主要書體。作為初創的秦隸， 留有許多篆意，後不斷發展加工。打破周秦以來的書寫傳統，逐步奠定了楷書的基礎。在"罷黜百家， 獨尊儒術"的思想統一下，是漢代隸書逐步發展定型，成為占統治地位的書體，同時，派生出草書、楷 書、行書各書體，為藝術奠定基礎。

楷書

        楷書又稱正書，或稱真書。其特點是：形體方正，筆畫平直，可作楷模，故名。始於東漢。楷書的名家很多，如「歐體」（唐-歐陽詢）、「虞體」（唐-虞世南）、「顏體」（唐-顏真卿）、「柳體」（唐-柳公權）、「趙體」（宋元-趙孟頫）等[4]。 初期「楷書」，仍殘留極少的隸筆，結體略寬，橫畫長而直畫短，在傳世的魏晉帖中，如鍾繇的《宣示表》（左圖）、《薦季直表》、王羲之的《樂毅論》《黃庭經》等，可為代表作。觀其特點，正如翁方綱所說：「變隸書之波畫，加以點啄挑，仍存古隸之橫直」。

        東晉以後，南北分裂，書法亦分為南北兩派。北派書體，帶著漢隸的遺型，筆法古拙勁正，而風格質樸方嚴，長於榜書，這就是所說的魏碑。南派書法，多疏放妍妙，長於尺牘。南北朝，因為地域差別，個人習性、書風迥然不同。北書剛強，南書蘊藉，各臻其妙，無分上下，而包世臣與康有為，卻極力推崇兩朝書，尤重北魏碑體。康氏舉十美，以強調魏碑的優點。

         唐代的楷書，亦如唐代國勢的興盛局面，真所謂空前。書體成熟，書家輩出，在楷書方面，唐初的虞世南、歐陽詢、褚遂良、中唐的顏真卿、晚唐的柳公權，其楷書作品均為後世所重，奉為習字的模範。

漢字是「形、音、義」的結合體，大多數漢字是由形旁和聲旁組成的。

        六書是漢字構字的基本原理。在《周禮》中就提到了六書，只是沒有說明具體內容。到了東漢，許慎[2]在《說文解字》[1]中，詳細闡述了「六書」構造原理：象形、指事、會意、形聲、轉注、假借。

象形：這種造字法是依照物體的外貌特徵來描繪出來，所謂「畫成其物，隨體詰詘」是也。如日、月、山、水等四個字，最早就是描繪日、月、山、水之圖案，後來逐漸演化變成如今的造型。

瓜是一個象形字。「瓜」字中，兩撇表示籐，中間豎鉤表示瓜，捺表示葉。「葫蘆科植物的統稱」就是「瓜」的本義。「形狀像瓜」，在現實生活中有很多東西像瓜形的，比如，「瓜皮帽」是帽子的一種；「瓜皮船」是船的一種。「像切瓜一樣」，瓜的命運是要被切分的，由此引申出此義。人們用「瓜分」表示分割或分配。又指若干強國聯合起來分割弱小或不發達國家的土地。「傻瓜」，表示不聰明，這一詞來自古代的「瓜子族」，春秋時期生活在瓜州（甘肅敦煌一帶）姜姓人被稱為「瓜子族」，他們十分勤勞，受人僱傭時總是一刻不停地幹活，可是有些人把他們這種老實的習俗看作「傻」，於是就有了「傻瓜」了。

指事：這是指表現抽像事情的方法，用象徵的符號，或在象形字上加上符號來表示某個詞。所謂「各指其事以為之」是也。如人在其上寫作「上」，人在其下寫作「下」，「刃」，在刀口上加一點，表示這裡最鋒利，這就是刀刃，等等。自大一點就是「臭」，「富」有田的人，「窮」靠用「力」打工，「賤」的繁體是「賤」，右邊兩個「戈」，為錢而爭鬥，自然是「賤」。

形聲：就是文字內以特定形狀（字根）表特有的音。例如胡。這個字也可為一個字根，結合不同的屬性字根，可合成為：蝴、蝴、湖、葫、瑚、醐等等，而以同樣的發音（也有的只有聲母一樣），表達不同的事物。形聲是漢字裡造字最多的方法和神韻。

形聲字的形旁和聲旁有三種組合方式：

左形右聲：指、詩、估、格

左聲右形：救、歉、劍、欽

上形下聲：空、露、花、嶄

上聲下形：盂、貨、娶、基

內形外聲：聞、問、悶、瓣、辮、辯

內聲外形：園、囤、病、衷、閣、匣

有些形聲字，隨著漢字的改革表音部分的讀音有了變化，已經不起表音的作用了，如果再讀半邊就要鬧笑話。「秀才識字讀半邊」又成了對「秀才」們讀錯字的諷刺。

會意：這種造字法，是用兩個或幾個字組成一個字，把這幾個字的意義合成一個意義。如「日」和「月」組起來，就是日光加月光變成「明」。「人」字和「言」字合成「信」字，意思就是人過去所言有信，就是這個人很遵守自己說過的話，「休」，「人」和「木」合在一起，一個人靠在樹上，表示休息。

        有些會意字是兩個或幾個同樣的字重疊組成的。二字重疊的多是左右的並列結構，三字重疊的多是塔型的上下結構，看起來像體操活動中的疊羅漢。例如三個「人」組成「眾」；三個「火」組成「焱」；三個「木」組成「森」；三個「日」組成「晶」；三個「直」組成「矗」；三個「水」組成「淼」；三個「口」組成「品」等。

        會意字由於字形的變化太大，已看不出它們的字源了。例如婦女的婦字，為什麼在女旁加個歪山呢？正確的字源分析只能從繁體字「婦」中才能看出。這個「婦」字左邊的「女」旁指婦女，女旁的「帚」是掃帚，前後合在一起的意思是婦女拿著掃帚在家裡勞動。「女、帚為婦」和「力、田為男」是符合當時的「女內男外」、「男耕女織」的社會情況的。這類不容易看出字源的字相當多，人們叫作「破體字」。

       「她」是現代漢語裡常用的一個人稱代詞，專指第三者的女性。我國古代沒有這個字，只是到了20世紀20年代才出現了它。

轉註：這是用於兩個字互為註釋，彼此同義而不同形，漢代許慎[2]解釋道：「建類一首，同意相受，考、老是也。」這怎麼說呢？此二字，古時「考」可作「長壽」講，「老」、「考」相通，意義一致，即所謂老者考也，考者老也。《詩經·大雅·棫樸》亦云：「周王壽考」。

假借：此法簡言之，就是借用一字，去表達別的事物。一般來說，有一個無法描述的新事物，就借用一個發音接近或是屬性近似的字根，來表達這個新事物。例如「又」，本來是指右手（最早見於甲骨文），但後來被假借當作「也是」的意思。又如「聞」，本意是用耳朵聽的意思，《大學》中就有「視而不見，聽而不聞，食而不知其味」，後來被假借成嗅覺動詞。

        總結以上六書——前兩項，「造字法」也；中兩項，「組字法」也；後兩項，「用字法」也。總而言之，以上原理是古代文字學學者們群策群力歸納出來的文字學理論，其所含的漢字構成法則，並非一人獨創，是人們在使用過程中長期演化而成，是一代又一代集體智慧的結晶。

字形

       漢字由表意象形字根，如金、木、水、火、土等，像積木一樣組合而成。因形狀方正，有「方塊字」的別稱，從結構上來看，漢字有以下特色：

       規整的字體（如楷書、細明體、隸書、篆書等）書寫下的漢字是一種方塊字，每個字佔據同樣的空間。漢字包括獨體字和合體字，獨體字不能分割，如「文」、「中」等；合體字由基礎部件組合構成，佔了漢字的90%以上。合體字的常見組合方式有：上下結構，如「笑」、「尖」；左右結構，如「詞」、「科」；半包圍結構，如「同」、「趨」；全包圍結構，如「團」、「回」；上中下結構，如「贏」；左中右結構，如「斑」；「品」字形結構，如「品」。漢字的基礎部件包括獨體字、偏旁部首和其他不成字部件。

        漢字的最小構成單位是筆畫，筆畫也具有一定的含義，如橫畫（一），可表示地平線（如旦字中的一橫）等。

        書寫漢字時，筆畫的走向和出現的先後次序，即「筆順」，是比較固定的。基本規則是，先橫後豎，先撇後捺，從上到下，從左到右，先外後內，先外後內再封口，先中間後兩邊。不同書寫體漢字的筆順可能有所差異。

        從字體上分，可將各類漢字的字體分為三大類型。第一類是從宋代活字印刷發展起來的細明體、黑體（包括粗、細等線體）等；第二類是由書法演變而來的字體，如楷體、仿細明體、行楷、隸體、魏體、舒體、顏體、瘦金體以及鋼筆書寫的字體等；第三類是屬於美術字體，如綜藝、美黑、琥珀、水柱等。其他字體多是屬於以上三類字體的變異，例如：由細明體演變的大標宋、小標宋、報宋、長宋、中宋、姚體等；由黑體演變而成的大黑、平黑、粗黑、等線體（包括粗、中、細等線體，後又演變出粗、準、細圓體）等；由楷體、仿細明體等演變而來的中楷和細仿宋等；由黑體和細明體演變而來的美黑；由隸體演變而來的隸變體等。

         筆畫最少的漢字只有一劃。有的字在書面上沒有，只在民間流傳biang是筆畫較多的漢字，有56筆，異體字共有45筆，繁體字共有59筆。biangbiang面是源於陝西的一種面，也是一家麵館的品牌，還在使用這個字，流傳不廣，近幾年方才流行，聲稱只能在康熙字典中查到biang字寫法。事實上，在康熙字典中查不到biang字的寫法。

關於biang，有一個字謎：

一點飛上天，黃河兩道彎，八字大張口，言字往裡走 。

東一扭，西一扭。左一長，右一長，中間坐了個馬大王。

心字底，月字旁，打個勾勾掛麻糖，

推個車車逛咸陽。