生產關係運動規律的研究主要包括對農業中的生產資料所有制、人們在農業生產中的地位和相互關係以及農產品的流通和分配等問題的探討；

        生產力運動規律的研究則主要涉及農業生產力諸要素的組織、利用及其經濟效益。

        在社會主義條件下，農業經濟學的研究和應用對於系統闡明社會主義農業制度的發生、發展規律，以便正確地進行農業的社會主義改造和社會主義建設；對於合理利用農業資源和科學技術成果，以便加速發展社會主義農業生產；以及對於加強對農業經濟活動的宏觀和微觀管理等，都具有重要意義。

        中國古代的農業經濟思想，在宏觀方面主要強調富國安民，必須「以農為本，重農抑商」和減輕農民的租稅負擔；在微觀方面主要強調發展農業生產必須善於利用天時、地利，改良農業技術，並精心管理。闡述這些思想的代表著作有成書於戰國末期的《管子》和《呂氏春秋》、後魏時的《齊民要術》等。

        歐洲古代農業經濟思想大體上和中國古代相類似。其代表著作有羅馬時代大加圖的《論農業》和瓦羅的《論農業》等。但是農業經濟作為一個專門學科，則是隨著資本主義在農業中的發展而逐步形成的。十八世紀中期，在英國首先出現了研究農業經濟問題的專門著作，主要是對新興的資本主義農業產生的狀況進行描述，以及對農業中大生產的優越性及生產要素的合理配合問題進行分析，其代表著作有英國的《農業經濟》等。

十九世紀中期以後，德國出現了用抽像方法研究農業經營和農業生產的區位配置的農業經濟學著作，這把農業經濟學的研究向理論概括方面大大推進了一步，其代表作有屠能的《孤立國與農業和國民經濟的關係》。19世紀中期以後，資本主義國家的農業經濟學轉向研究農業經營形態問題，注重探討農業生產經營的合理集約度和合理的部門結構。二十世紀20年代以後，美國對農業經濟學的研究趨於活躍，它主要研究資本主義條件下，農場主如何以最少的投資獲得最大利潤的原理、原則和方法，同時也更加重視對農產品運銷和農業金融問題的研究。

        30年代以後，由於資本主義的經濟危機加深，農業日益陷於市場劇烈波動的威脅之中，農業經濟學的研究又著重向農產品的市場預測，以及國家對農業生產的干預與調節方法方面發展。二十世紀50年代以後，資本主義國家的農業經濟學更強調定量分析，除了更加廣泛運用統計方法外，又進一步運用了數學模型的方法。

        農業經濟學在其發展過程中，有逐漸分解為許多分支學科的趨勢。50年代以來，農業經濟學已逐漸分解為農場管理學、農業生產經濟學、農產運銷學、農業金融學、土地經濟學、農工商聯合企業管理學、農業政策學等更加專門的學科。

　

　

        哲學方法   首先應當強調的，就是要善於運用辯證唯物主義和歷史唯物主義的觀點方法。即在研究農業經濟問題時，要對農業經濟中的各種問題和解決辦法進行歷史的、綜合的考察和比較分析，從中總結出這些問題發展變化的規律性、產生原因和今後應有的對策。

        調查方法   其次，在對農業經濟問題進行歷史的綜合的考察時，既要善於運用典型調查的資料和典型調查研究的方法，又要善於運用統計資料和統計研究的方法。前者可以使我們對農業經濟問題的發展變化，有深入生動的瞭解；後者可以使我們瞭解農業經濟問題在大範圍內的總的情況和發展趨勢。只有兩者相互配合，才能既避免「以點代面」的片面性，又能提高對問題認識的深度，使我們的認識更加符合實際。

        邏輯方法   第三，在對考察所得到的資料和結果進行比較分析和綜合研究以形成結論時，要善於運用邏輯思維方法，包括演繹法和歸納法。演繹法的特點是根據已知的判斷或理論認識，推導出新的認識或理論。歸納法的特點是根據大量事實，歸納出新的認識或理論。演繹法在所根據的已知判斷或理論是正確的條件下，雖然也能推導出新的認識，但是往往由於已知判斷的局限性，使其所推導出的新認識發生失誤。與此相比，歸納法更加符合從實踐中產生真理，發展真理的要求。因此在研究農業經濟問題時，應更加重視運用歸納法。

        數量分析法   第四，在研究農業經濟問題時，還應善於恰當地運用數量分析法。影響社會經濟現象發展運動的因素十分複雜，而社會經濟現象的發展運動，又很難在人為控制條件下進行反覆的觀察，所以長期以來對農業經濟問題的研究，主要只是進行質的分析和研究，闡明其發展的大體趨勢和達到預期目標所應當遵循的原則。這樣的研究方法，也能取得有重要意義的研究成果，因而今後必須繼續予以重視。但是由於這樣的研究成果，缺乏量的規定性，因而在運用上很難準確掌握。因此，在農業經濟學的研究方法上，今後應進一步引進數量分析方法，使其所揭示的規律和原則盡可能數量化、精確化，成為更加精確的科學。然而，也必須注意的是，迄今為止，即使在數量分析十分發達的國家，數量分析在社會科學研究上，也只能作為輔助方法。

        借鑒方法   最後，在研究和解決農業經濟問題時，還應當善於學習和吸取西方國家，即資本主義社會研究、解決農業經濟問題的理論方法和經驗。資本主義國家的許多經濟學理論和研究解決經濟問題的方法，並不只是資產階級的專利。有許多都是市場經濟發展經驗的科學總結，對於研究和推動不論資本主義的市場經濟或社會主義的市場經濟的發展都具有重要的指導作用。我國正在建立社會主義的市場經濟，它雖然同資本主義的市場經濟有本質區別，但是資本主義國家管理市場經濟的許多理論和經驗，對於我國還是大有參考價值的。在這個問題上，必須打破過去那種對資產階級的東西只能批判，不能利用的「左」的觀念。

　

　

        地位和作用   理解農業的概念；認識農業的特點；認識農業在國民經濟中的地位和作用；瞭解我國「三農問題」的主要表現及其原因。

微觀組織制度   瞭解我國農業的微觀組織制度的演變經歷；認識農業家庭經營的必然性；瞭解合作經濟的基本原則和功能；認識農業產業化經營的涵義和作用。

        持續發展   瞭解農業發展的歷史階段；掌握農業現代化的基本內涵；瞭解我國農業現代化的戰略目標和道路；瞭解農業可持續發展的意義、戰略目標和戰略措施。

        市場化和國際化   瞭解農業市場化的基本含義；認識農業中市場機制的功能和特點；認識農產品流通的意義和特點；瞭解我國農產品流通體制的演變；瞭解WTO的基本原則和WTO農業協議的主要內容。

        生產結構與佈局   掌握農業生產結構的概念及其衡量方法；認識農業生產結構問題的重要性；瞭解我國農業生產結構的變化；理解我國調整優化我國農業生產結構的意義、原則和方向；掌握農業生產佈局的概念；認識合理佈局農業生產的意義；掌握農業生產佈局的原則。

        自然資源   土地和水 掌握自然資源和農業土地資源的概念；認識農業土地資源的特點；瞭解我國農業土地資源狀況；掌握農業集約經營的概念；認識農業集約經營的必然性；瞭解我國農業集約化的途徑；認識農業中規模經濟的來源；掌握農業規模經營的條件；認識水資源對農業的重要性；瞭解我國農業水資源利用中存在的問題及解決途徑。

        社會資源   勞動力與資金 掌握農業勞動力資源的概念；認識農業勞動的特點；認識提高農業勞動生產率的意義和途徑；瞭解我國農村勞動力的利用狀況及解決農業剩餘勞動力的途徑；認識資本在農業中的作用；瞭解我國農業中的資本來源；瞭解我國財政支農中的問題及完善途徑。

        科技進步   瞭解農業科技進步的內容；認識科技進步對農業的作用；瞭解農業技術的經濟類型；瞭解我國農業技術進步的重點和推進我國農業技術進步途徑。

        信息資源   農業信息資源有廣義和狹義之分。狹義的農業資源包括水、土地、氣候、生物等影響農業生產發展的自然資源。廣義的農業資源不僅包括上述農業自然資源，還包括資本、勞動和技術等農業經濟技術資源。